summer 方流芳教授在《独立董事在中国:假设和现实》一文中曾写到:独立董事是一项具有中国特色的外来制度。在‘与国际惯例接轨’的驱动之下，外来制度常常被当作良药引进中国，引进之后，‘良药’的剂量又不断加重，以求速效。
独立董事是什么？
在《上市公司独立董事规则》中，独立董事定义为：不在上市公司担任除董事外的其他职务，并与其所受聘的上市公司及其主要股东不存在可能妨碍其进行独立客观判断的关系的董事。独立董事对上市公司及全体股东负有诚信与勤勉义务，并依法依规依章认真履行职责，维护公司整体利益，尤其要关注中小股东的合法权益不受损害。
实际上，独立董事制度属于舶来品，其制度设置起源于美国。根据美国1940年《投资公司法》，独立董事是指独立于管理层，不存在影响其做出独立判断的董事会成员。
2001年中国证监会发布《关于在上市公司建立独立董事制度的指导意见》，代表着独立董事制度从此在中国落地生根。随着时间推移，上市公司独立董事机制在中国已运行了20多年，独立董事的队伍日益壮大，从最初的凤毛麟角，演变成了今日的庞大数量。
独立董事制度有什么作用？
独立董事制度是现代企业制度中重要的内部治理机制，中国于2001年正式
将其引入并规定在2003年6月30日之前，上市公司董事会中的独立董事的占比至少要达到1/3。
独立董事有助于在局外人的角度发现公司存在的问题，以自身的专业知识提出专业意见，以完全自由和客观的角度为其提出建议并及时提醒董事进行披露、更正，代表股东的权益。
在《上市公司独立董事制度的反思与重构》一文中表示，“独立董事一个主要特征是独立性，但其独立性往往受制于“一股独大”的产权制度的影响。独立董事的来源从根本上决定着独立董事的独立性。而在我国，独立董事一般由公司持股较多的股东或者董事会提名，其独立性很难不让人产生怀疑。同时独立董事的薪酬由董事会提交议案，最终由股东大会表决通过，因此在实际中难免出现独立董事为了获得相应或更高的薪酬而发表非独立的意见，使独立董事职权的行使受到限制，看大股东的脸色办事，使其履职往往停留在合规性。”
独立董事有何职权？
根据《上市公司独立董事规则》第22条，要求上市公司在独董法定职权外，赋予独董六项特别职权:
（一）重大关联交易（指上市公司拟与关联人达成的总额高于300万元或高于上市公司最近经审计净资产值的5％的关联交易）应由独立董事事前认可；独立董事作出判断前，可以聘请中介机构出具独立财务顾问报告，作为其判断的依据；
（二）向董事会提议聘用或解聘会计师事务所；
（三）向董事会提请召开临时股东大会；
（四）提议召开董事会；
（五）在股东大会召开前公开向股东征集投票权；
（六）独立聘请外部审计机构和咨询机构，对公司的具体事项进行审计和咨询；
前两项事项应由二分之一以上独董同意后，方可提交董事会讨论。
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