XiaoMing 人工智能技术正在引领一次新的技术革命，而语音已经成为率先落地的领域之一，最新数据显示，亚马逊语音助手Alexa在近半年内接入终端数量增长超过6000家，它很可能会逐渐发展成为未来物联网的中心之一。近日，外媒venturebeat公布了《2017语音报告》（2017 Voice Report）给出了对Alexa、Cortana及其它人工智能（AI）助手的5项预测。
《2017语音报告》旨在展望微软、三星、谷歌、亚马逊等公司之间的语音助手之争。它还是一项覆盖Google Assistan和Alexa用户的调查，探究为什么部分创业公司打造的Alexa技能更加成功。
该报告出自语音分析创业公司VoiceLabs，该公司是谷歌搭建Google Assistant动作平台Actions on Google所选择的合作伙伴。
VoiceLabs致力于与开发者合作打造Google Assistant动作和Alexa技能。该公司于去年由亚历山大・利纳雷斯（Alexandre Linares）和亚当・马尔基克（Adam Marchick）共同创办，当时马尔基克刚离任其2012年联合创办的移动营销公司Kahuna的CEO一职不久。马尔基克在电话采访中向VentureBeat透露，VoiceLabs客户所覆盖的AI助手（如Amazon Echo和Google Home）用户量超过100万人。
以下是《2017语音报告》关于AI助手最有意思的五项预测：
1、未来九个月对于围绕智能助手的经济生态系统将至关重要
很多消费者还没有决定选择购买哪一款智能助手，但他们已经确定的是，他们无意购买多款AI助手设备。在2016年12月对Amazon Echo和Google Home设备的调查中，AI发现，只有11％的消费者愿意在购买Amazon Echo之后再购买Google Home，反之亦然。
“这意味着，未来九个月，AI助手将会是一个赢家通吃的家居市场。也就是说，不管你给家里购买的第一台AI助手设备是什么，你都很有可能将来对那个平台保持忠诚，很有可能会继续购买更多该平台的设备。”马尔基克在电话采访中向VentureBeat表示，“你可能会再买四台Echo Dot来搭配Echo，因此对于设备厂商来说，未来九个月及时将产品推出市场将至关重要。”
“这也给苹果、微软、三星等公司敲响了警钟：他们得赶快加入这个派对，他们得赶快推出相关的产品。”他说道。
2、推送通知和社交连接将成为智能助手的杀手级功能
目前，在逾8000个Alexa技能和近75个Google Assistant对话动作当中，还没有一个称得上杀手级应用。
“目前，最接近成为像Pokémon Go那样的杀手级应用的是Spotify和Amazon Music。”马尔基克指出。
VoiceLabs发现，大约45％的受访者主要将他们的智能音箱用来播放音乐或者播放图书音频。这与其它研究的结果相一致。
马尔基克指出，要打造出杀手级聊天机器人，开发者需要能够发送推送通知，以及连接用户的个人社交网络。他预计，这两种功能可能会在2017年出现。基于社交圈朋友活动的定向活动推广，或许能够帮助提升AI助手技能的普及程度。
“例如，智能音箱可以告诉你，‘现在你有15个朋友在谈论这款应用哦，你想要加入他们的行列吗？’又或者说，‘你有20个朋友刚刚下载了Pokémon Go，你不想被抛在一边吧？’”马尔基克说道。
预计智能助手每天会根据社交圈活动情况主动推送三四条高价值的通知，而不是没完没了地发出推送通知。
但马尔基克估计，声控设备的推送通知将会跟移动设备上的非常相似，至少一开始会是这样。
他说，“首先，该类设备将会迎来推送通知功能，但该功能很有可能会被滥用。之后，它将会受到限制，开发者意识到他们得以更加智能的方式提供这种功能。”
3、设备销量将增长3倍
VoiceLabs估计，2015年和2016年智能声控设备的销量共计650万，2017年该数字将达到2450万。2014年以来的累计销量将达到3300万。VoiceLabs是通过综合市场研究机构Consumer Intelligence Research Partners （CIRP）的销量估算以及InfoScout和KPCB研究所追踪的收据结果得出该项数据的。
“我们得出了2016年的设备销量增长曲线，然后我们利用该增长曲线来估算2017年的销量，在我们的报告中我们就是这么得出2450万这一数字的。”马尔基克说道。
至少从亚马逊的情况来看，该类设备要到年底才能取得很高的销量。亚马逊上周四公布的季度财报显示，Alexa设备销量在假日购物季期间是最高的。这说明，该时期是该设备一年当中销量最好的时期。
4、智能助手制造商将争相打造更吸引眼球的功能
智能助手们在基础功能上已经做得非常出色：它们可推送新闻简讯，它们支持控制各类物联网设备，如可通过它们来打开电灯，揭开窗帘，开启咖啡机，诸如此类。
但更重要的是――这些语音助手之争仍激战正酣――做出更加出色的高级功能，俘获大批消费者的欢心。这意味着什么呢？它意味着打造最优秀的服务来连接诸如Amazon Fire TV、Apple TV和Chromecast的设备。
它也意味着增加一项富有吸引力的新功能。
“直接的人对人通讯功能还没有出现在这些设备当中，要知道，一旦你能够直接通过该类设备来跟家人通话，大家转瞬之间就互相连通了……这种体验简直太无缝了，太令人愉快了。”马尔基克说道。
5、年底市场将再迎来两款来自科技巨头的智能音箱
Alexa和Google Home已经为不少人知晓了。我们也知道，苹果在考虑推出一款产品来跟它们竞争，Cortana不久之后将会出现在很多的设备当中。
VoiceLabs认为，到2017年年底，将有两款内置智能助手的新热门设备进入市场，与Amazon Echo和Google Home展开正面交锋，它们很可能将来自三星、苹果或者微软。
不管届时是不是真的上演四雄争霸，可以肯定的是，来自微软等公司的智能助手正在赶来的路上。微软Cortana技能工具箱定于2017年年初推出。另据悉，在收购虚拟助手创业公司Viv后，三星计划3月29日推出的新一代旗舰级智能手机Galaxy S8内置智能助手Bixby。
Cortana、Google Assistant、Alexa和Siri都将出现在更多的汽车和电器设备上面，因此即便内置智能助手的智能音箱市场没有上演四雄争霸，你也肯定能够在智能音箱以外的众多设备上看到这些智能助手的身影。
